Qualifiées pour la phase finale de la CAN «Maroc 2025» (21 décembre 2025-18 janvier 2026), les 24 sélections nationales connaissent désormais leurs adversaires. Le tirage au sort de l’épreuve a été effectué lundi dernier (27 janvier 2025) au théâtre Mohammed V de Rabat (Maroc) par les anciennes stars du foot africain, précisément Mustapha Hadji (Maroc), Serge Aurier (Côte d’Ivoire), Aliou Cissé (Sénégal) et Joseph Yobo (Nigeria). Avec le pays organisateur (Maroc), la Zambie et les Comores, le Mali doit pouvoir tirer son épingle du jeu dans le groupe A.
On ne peut pas dire que le tirage au sort de la CAN «Maroc 2025» (21 décembre 2025-18 janvier 2026) ait été clément pour le Mali tombé dans le même groupe (A) que le pays organisateur (Maroc), la Zambie et les Comores. Mais, les plus optimistes diront que le coup est jouable car, avec l’effectif dont il dispose, notre pays est capable de soutenir la rivalité avec n’importe quelle sélection nationale du continent.
Le plus important se jouera surtout au niveau de la préparation (surtout mentale) pour mieux aborder cette phase finale (21 décembre 2025-18 janvier 2026). Le Maroc, demi-finaliste de la Coupe du monde 2022, sera l’un des grands favoris de cette CAN 2025. Devant leur public et 50 ans après, les Lions de l’Atlas tenteront de remporter un trophée qu’ils n’ont soulevé qu’une fois dans leur histoire, en 1976.
Au premier tour de la CAN 2025, le Mali va affronter le Maroc, la Zambie et les Comores dans le groupe A
A l’indice de la FIFA à la date du tirage, le Mali (51e au classement mondial) est classé derrière le Maroc (14e) et devant la Zambie (87e) et les Comores (103e). Mais, l’erreur serait surtout de croire qu’il ne faut se méfier que des Lions de l’Atlas, demi-finalistes et 4e du dernier mondial. La Zambie n’a jamais été une équipe facile à affronter et les Comores ne cessent de monter en puissance dans le gotha du football africain.
D’ailleurs, dans le cadre de la 5e journée des éliminatoires de la Coupe du monde Afrique (groupe I), les Comores recevront le Mali le 17 mars 2025. Les deux confrontations à ce niveau vont sans doute être des tests psychologiques assez déterminants pour remporter le match de CAN. En tout cas, de nos jours, les chroniqueurs sportifs s’accordent à reconnaître que les Comores sont difficiles à manœuvrer.
Et visiblement le sélectionneur des Aigles en est conscient. «La Zambie et les Comores sont aussi de bonnes équipes… Donc, on doit rester concentré et on doit respecter l’adversaire», a confié à la presse Tom Saintfiet, juste après le tirage. En tout cas le nivellement est tel que, de nos jours, il ne faut sous-estimer aucune sélection nationale sur le continent. «Je suis content du tirage au sort. Toutes les équipes qualifiées sont de bonnes équipes. C’est un groupe dans lequel on peut faire quelque chose. C’est toujours spécial de jouer le Maroc à domicile… Avec notre ambition d’aller le plus loin possible dans cette compétition nous allons tout faire pour passer ce premier cap. C’est un groupe avec beaucoup d’opportunités», a ajouté le technicien belge.
Le sélectionneur des Aigles du Mali, le Belge Tom Saintfiet (à droite), est très optimiste quant aux chances de ses protégés à la CAN 2025
Malgré le respect pour les adversaires, il soutient que le Mali sera au royaume chérifien sans complexe. «Nous avons l’ambition de rester ici pour 7 matches, c’est-à-dire jusqu’à la finale ou la petite finale», a confié Tom Saintfiet à la presse. Et cela d’autant plus, a-t-il défié, «on n’a peur d’aucune équipe. On doit bien se préparer et respecter chaque adversaire. Mais, on doit aussi être confiant en notre qualité. On est ici pour écrire l’histoire et, In Shaa Allah, ça va passer».
Pour le coach des Aigles du Mali, «l’avantage, quand tu joues contre le Maroc, c’est que, si tu gagnes ce groupe, tu as la route qui est préparée pour le Maroc et c’est le plus grand avantage pour rester longtemps dans le tournoi. On doit être ambitieux pour essayer de gagner ce groupe». Les Aigles du Mali joueront leur premier match contre les Chipolopolo de la Zambie le 22 décembre 2025 à Casablanca avant d’affronter les Lions de l’Atlas le 26 décembre et les Comores le 29 décembre 2025.
Eliminé en phase de poules, le Ghana sera le grand absent de la compétition qui va se jouer dans 9 stades. Les Équipes nationales ne joueront plus deux matches dans la même journée sur la même pelouse. Et autre grand changement, c’est qu’il y aura 24 camps de base/terrains d’entraînement, donc un terrain par sélection nationale. Les villes devant abriter la compétition sont Rabat (Moulay Abdellah Stadium, Moulay Hassan Stadium, Olympic Rabat Stadium et Al Barid Stadium) ; Casablanca (Mohammed V Stadium) ; Agadir (Adrar Stadium), Tanger (Ibn Batouta Stadium) ; Marrakech (Marrakech Stadium) et Fès (Fès Stadium).
Moussa Bolly
RÉSULTATS DU TIRAGE
Groupe A : Maroc, Mali, Zambie et Comores
Groupe B : Égypte, Afrique du Sud, Angola et Zimbabwe
Groupe C : Nigeria, Tunisie, Ouganda et Tanzanie
Groupe D : Sénégal, R.D Congo, Bénin, Botswana
Groupe E : Algérie, Burkina Faso, Guinée équatoriale, Soudan
Groupe F : Côte d’Ivoire, Cameroun, Gabon et Mozambique
source : diasporAction