La polémique s’est invitée aux Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina. Le président américain Donald Trump a publiquement attaqué le skieur acrobatique Hunter (John) Hess, après les déclarations de ce dernier sur le contexte politique aux États-Unis.
Participant à ses premiers Jeux olympiques en Italie, l’athlète américain avait exprimé des réserves sur la manière dont il représentait son pays. Dans des propos tenus avant la cérémonie d’ouverture, Hess avait affirmé ne se sentir représentant des États-Unis « que si cela correspond à [ses] valeurs morales », précisant : « Porter le drapeau ne signifie pas approuver tout ce qui se passe aux États-Unis. »
Ces déclarations ont suscité une réaction virulente de Donald Trump. Sur son réseau social Truth, le président a qualifié l’athlète de « véritable raté », ajoutant : « S’il pensait ainsi, il n’aurait jamais dû être sélectionné. Difficile de soutenir quelqu’un comme ça. »
Plusieurs figures du Parti républicain ont emboîté le pas au chef de l’État. Le député floridien Byron Donalds a estimé que Hess avait « choisi » de représenter les États-Unis et que, si cela lui semblait « trop difficile », il devrait « rentrer chez lui ». De son côté, l’élu du Tennessee Tim Burchett l’a invité à « se taire et à aller skier ».
D’autres voix critiques parmi les athlètes américains
Hunter Hess n’est pas un cas isolé. D’autres athlètes américains ont également exprimé leurs préoccupations politiques durant les Jeux. La patineuse artistique Amber Glenn a ainsi évoqué, lors d’une conférence de presse, une « période difficile » pour la communauté LGBTQ+ sous l’administration Trump, citant notamment la fermeture d’une ligne d’assistance téléphonique et les tentatives de restriction des mentions de genre sur les passeports.
La skieuse Chris Lillis, médaillée d’or, s’est pour sa part dite « profondément attristée » par certaines actions récentes de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE), tout en affirmant qu’elle ne souhaiterait jamais représenter un autre pays que les États-Unis aux Jeux olympiques.
Conformément à la Charte olympique, toute manifestation politique est interdite sur les sites de compétition. Les athlètes restent toutefois libres d’exprimer leurs opinions dans les médias et lors des conférences de presse. Des précédents existent, du geste de Tommie Smith et John Carlos aux Jeux de Mexico en 1968 aux prises de position d’athlètes américains lors des Jeux de Tokyo en 2021.
rédaction
diasporaction.fr