Le Portugal a été contraint au match nul (1-1) par la République démocratique du Congo lors de son entrée en lice dans le Groupe K de la Coupe du monde 2026. Une performance remarquable des Léopards face à l’un des prétendants au titre mondial.
Cette affiche marquait les débuts des deux sélections dans une poule également composée de la Colombie et de l’Ouzbékistan. Fort de son récent sacre en Ligue des Nations 2024-2025 face à l’Espagne, le Portugal, cinquième au classement FIFA, abordait la compétition avec de grandes ambitions.
De leur côté, les hommes de Sébastien Desabre disputaient un rendez-vous historique après avoir décroché leur qualification au terme des barrages intercontinentaux. Déterminés à marquer les esprits, les Congolais ont livré une prestation pleine de courage et de discipline tactique.
Au NRG Stadium de Houston, la première période a tenu toutes ses promesses. Dominateurs dans le jeu, les Portugais ont rapidement pris l’initiative des opérations, mais se sont heurtés à une équipe congolaise bien organisée. Grâce à leur réalisme et à leur combativité, les Léopards ont réussi à revenir au score avant la pause, permettant aux deux équipes de rejoindre les vestiaires sur un score de parité (1-1).
Au retour des vestiaires, le sélectionneur portugais a tenté de dynamiser son animation offensive. Francisco Conceição a remplacé Bernardo Silva dès la mi-temps, avant que Rafael Leão n’entre en jeu à la 71e minute à la place de Pedro Neto pour apporter davantage de vitesse et de percussion.
Malgré une possession largement à leur avantage et une pression constante dans le camp adverse, les Portugais n’ont jamais trouvé la faille face à une défense congolaise particulièrement solide. Bien regroupés et animés par un fort esprit collectif, les Léopards ont résisté aux assauts répétés de leurs adversaires.
Dans le dernier quart d’heure, les offensives portugaises se sont multipliées, sans toutefois se montrer suffisamment efficaces pour faire la différence. Courageux jusqu’au bout, les Congolais ont préservé ce précieux match nul, décrochant ainsi un point de prestige face à l’une des grandes nations du football mondial.
rédaction
diasporaction.com